Bánh bò thốt nốt - đặc sản vùng Bảy Núi An Giang

Đặc sản bánh bò thốt nốt của vùng Bảy Núi, An Giang.

Theo lời giới thiệu của nhiều Tiktoker và cộng đồng mạng đánh giá, chúng tôi tò mò tìm đến nhà của chị Phan Thị Kiều ở phường Núi Voi để trải nghiệm. Dựa vào nghề làm bánh, chị Kiều duy trì gần 10 năm, chứng tỏ tay nghề được khách hàng “chấm điểm” và ủng hộ lâu bền.

Ấn tượng đầu tiên của chúng tôi khi bước vào không gian nhỏ sản xuất của gia đình chị Kiều là những mẻ bánh bò nóng hổi vừa mới ra lò còn nghi ngút khói. Hàng trăm cái bánh tròn trịa, nhỏ nhắn và nổi bật với màu vàng ươm, hương thơm đặc trưng ngọt ngào.

Chị Kiều cho biết, mỗi ngày sản xuất hơn 1.000 cái; cao điểm mùa lễ, tết, công suất tăng lên 3.000 cái/ngày. Nhờ khách hàng ủng hộ, giá cả phải chăng và giữ nguyên công thức, nên dựa vào nghề này, bao năm qua gia đình sống ổn định.

Hỗn hợp bột chuẩn bị hấp bánh bò thốt nốt.

Nguyên liệu là yếu tố quyết định để làm ra bánh bò thốt nốt nổi tiếng ở An Giang. Bánh làm từ bột gạo, nước cốt dừa, đặc biệt là trái thốt nốt và đường thốt nốt. Cây thốt nốt cho thu hoạch mật hoa và trái từ tháng 11 đến tháng 5 âm lịch (năm sau). Nương theo mùa vụ, nghề làm bánh bò thốt nốt cũng tập trung giai đoạn này là nhiều nhất.

Muốn làm bánh thốt nốt phải thu hoạch trái thốt nốt chín vàng đến độ mềm rục, dậy mùi thơm. Tuy nhiên, trái thốt nốt chín không dễ mua vì hầu như người ta thu hoạch trái vừa cơm để bán. Từ tháng 6 (âm lịch) trở đi, việc làm bánh bị giảm, không đủ nguyên liệu sản xuất.

Thợ làm bánh sẽ mài phần thịt của trái thốt nốt chín làm nguyên liệu trộn với bột. Nhờ thành phần này, bánh bò thốt nốt được tạo màu và hương tự nhiên đặc trưng, không lẫn với một loại bánh nào. Vị ngọt cũng tận dụng đường thốt nốt để gấp đôi mùi thơm của bánh mà ăn vẫn không ngán.

Chị Kiều chuẩn bị xếp lá đổ bánh bò thốt nốt.

Theo kinh nghiệm của chị Kiều, yếu tố then chốt tạo nên hương vị và độ xốp mềm của chiếc bánh phụ thuộc phần lớn vào kỹ thuật ủ bột lên men trước khi đổ vào khuôn và đem hấp. Quá trình lên men, kết hợp hòa trộn giữa bột gạo và đường thốt nốt, ủ chung với nước cơm rượu khoảng 3 - 3,5 giờ.

Bột sau khi ủ đạt sẽ có mùi thơm đặc trưng, không quá lỏng cũng không quá đặc, có nhiều bọt khí nổi lên khi khuấy đều. Ở bước này, phải canh để bổ sung nước cơm rượu vào hỗn hợp bột, giúp thúc đẩy quá trình lên men của bánh diễn ra nhanh hơn, bánh thành phẩm sẽ tơi xốp, để lâu không bị cứng.

Anh Lý Phi Hùng, khách hàng quen thuộc của chị Kiều, món bánh bò thốt nốt có sự kết hợp của nhiều tầng vị khác nhau, vị béo từ nước cốt dừa hòa quyện cùng vị ngọt dịu của đường thốt nốt - một đặc sản nổi tiếng ở vùng Bảy Núi. Ngoài ra, bánh bò được xem như một món tráng miệng, ăn vặt quen thuộc của người dân.

Tại lò bánh bò thốt nốt chị Kiều, có những đơn hàng riêng lẻ đặt mua số lượng đến 500 cái để gửi tặng gia đình, bạn bè. Từ một món bánh truyền thống của đồng bào Khmer, bánh bò thốt nốt này trở thành quà biếu được ưa chuộng, bán cho khách thập phương mỗi khi đến tham quan vùng Bảy Núi, An Giang.

Tin và ảnh: NHƯ HUỲNH - KIỀU TRANG