Ngoại hạng Anh hạ màn, "tứ đại gia" chờ vé châu Âu

Chưa bao giờ cuộc đua tranh ở tốp đầu giải Ngoại hạng Anh "nóng" như hiện tại, bất chấp Liverpool cán đích sớm và đã chính thức nâng cúp vô địch. Mọi sự chú ý của người hâm mộ làng bóng xứ sở sương mù dồn vào vòng đấu cuối của mùa giải mà mọi trận đấu được tổ chức cùng giờ đêm nay (26-7). "Kịch bản" thú vị nhất có thể sẽ là việc 5 thành viên nhóm Big Six – Liverpool, Man City, Man United, Chelsea, Tottenham - đều có vé tham dự cúp châu Âu mùa tới còn Arsenal sẽ phải chờ thêm ít ngày để biết số phận của mình.

Vừa để thua với tỉ số tệ hại 3-5 trước tân vô địch Liverpool ở vòng 37 hồi giữa tuần, Chelsea vẫn có quyền "tự quyết" thứ hạng trong Top 4 nếu giành trọn 3 điểm khi tiếp đón Wolverhampton trên sân nhà Stamford Bridge. Một trận hòa cũng chưa hẳn đã tước đi hy vọng của thầy trò HLV Frank Lampard, bất chấp kết quả cuộc thư hùng diễn ra cùng giờ giữa hai đối thủ cạnh tranh Man United và Leicester.

Các CĐV thì không lạc quan như "The Blues", một khi họ hiểu rõ Wolverhampton chưa bao giờ là đối thủ dễ chịu của các đội bóng lớn. Rất cần điểm số để cạnh tranh cùng Tottenham một suất dự Europa League mùa tới, Wolves chắc chắn sẽ buộc Chelsea phải chấp nhận chơi canh bạc sinh tử ở London. Đoàn quân của HLV Nuno Santo thắng 5/8 trận kể từ khi bóng đá tái xuất sau dịch, thành tích đủ để chủ nhà Chelsea phải dè chừng.

Tương tự, với lợi thế cực lớn về điểm số và thứ hạng, Man United chỉ cần một kết quả hòa trên sân King Power là cán đích Top 4 thành công trong khi chủ nhà Leicester buộc phải giành chiến thắng mới có quyền nghĩ đến tấm vé dự Champions League. Nhiều đội bóng đã từng ôm hận với cách tiếp cận trận đấu "nước đôi" nên chắc chắn Man United sẽ phải ra sân với quyết tâm cực cao sau khi để mất điểm 3/4 trận gần nhất trên mọi đấu trường.

Phong độ thiếu ổn định, cầu thủ có dấu hiệu hụt hơi sau khi phải liên tục cày ải khắp các mặt trận, Man United chỉ còn biết trông chờ vào bản lĩnh và đẳng cấp của dàn sao trong tay HLV Ole Gunnar Solskjaer. "Quỷ đỏ" cũng phải hy vọng dàn cầu thủ chủ chốt không tiếp tục mắc sai lầm nghiêm trọng như David De Gea và Paul Pogba gần đây.

Chủ nhà Leicester từng có thời điểm liên tục góp mặt trong Top 3, bỏ xa Man United đến 14 điểm nhưng giờ không phải lúc "Bầy cáo" tiếc nuối khi đã kém lại đối thủ 1 điểm. HLV Brendan Rodgers sẽ không thể sử dụng hơn nửa đội hình chính vì chấn thương hoặc thẻ phạt, trong đó có Ben Chilwell, Ricardo Pereira, Caglar Soyuncu, Christian Fuchs, Marc Albrighton và James Maddison… Lực lượng què quặt, phong độ phập phù, Leicester chỉ có thể trông chờ vào vận may trên sân nhà mùa này với 11/18 trận thắng, trong đó, thắng 3/4 trận gần nhất tại "hang cáo" King Power!

Hòa hoặc thua Man United, Leicester sẽ phải chấp nhận suất vé dự Europa League mùa tới. Đoạn kết này dẫu sao cũng còn sáng sủa hơn so với Wolverhampton, đội bóng giàu sức cạnh tranh hồi đầu mùa nhưng rất có thể sẽ kết thúc mùa giải mà không có được bất cứ phần thưởng "an ủi" nào. Nếu không kiếm nổi 3 điểm trước Chelsea, "Bầy sói" rất có thể mất luôn vị trí thứ 6 vào tay Tottenham kèm theo đó là suất dự Europa League. Tottenham hiện kém Wolves 1 điểm nhưng sẽ vượt lên trong trường hợp đánh bại Crystal Palace trên sân đối thủ này. Trong 2 tuần qua, đội bóng của Jose Mourinho liên tiếp đánh bại Arsenal, Newcastle và Leicester City, sáng cửa giành quyền dự cúp châu Âu.

"Kịch bản" 6 thành viên nhóm Big Six đều có vé dự cúp châu Âu sẽ thành hiện thực nếu Arsenal đánh bại Chelsea ở trận chung kết FA Cup. Khi đó, ngoài đương kim vô địch Liverpool và á quân Man City nghiễm nhiên có suất chính thức, Man United và Chelsea sẽ nối gót dự Champions League bằng hai suất còn lại của Top 4 Ngoại hạng Anh. Leicester hạng 5 có vé chính thức dự Europa League 2020-2021, Tottenham nếu xếp hạng 6 sẽ hưởng lợi từ việc Man City "nhượng" quyền của nhà vô địch League Cup và Arsenal có suất thứ 3 của Ngoại hạng Anh đến Europa League bằng vị thế nhà vô địch FA Cup.

Với 7 đại diện, Ngoại hạng Anh hoàn toàn có thể mơ về cơ hội vươn lên thống trị ở đấu trường châu Âu như đã từng làm được ở mùa giải 2018-2019 khi cả 4 đội bóng Anh đều vào đến trận chung kết Champions League và Europa League!