Christian Pulisic ghi bàn quyết định, Mỹ vô địch CONCACAF Nations League

Theo đúng mô hình của Nations League châu Âu đã tiến hành được 2 mùa, 12 đội bóng mạnh nhất khu vực Bắc,Trung Mỹ và Caribbean (CONCACAF) đã tranh tài tại vòng loại nhóm A gồm 4 bảng từ tháng 9 đến tháng 11-2019. Mọi thứ phải hoãn lại suốt 18 tháng trước khi bốn đội nhất bảng gồm Mỹ (bảng 1), Mexico (bảng 2), Honduras (bảng 3) và Costa Rica (bảng 4) tề tựu về Mỹ tranh bán kết và chung kết, gói gọn trong vòng 4 ngày đầu tháng 6-2021.

Mexico {áo sậm) lấn lướt ở cả 4 hiệp đấu

Ở bán kết, Mỹ đánh bại Honduras với tỉ số tối thiểu 1-0 trong khi Mexico chỉ vượt qua Costa Rica ở loạt đá luân lưu. Trong trận chung kết sáng 7-6 tại Colorado, Mexico bất ngờ vượt lên trước từ rất sớm ngay từ giây 61 với pha lập công của Jesus Corona. Ở tình huống này, chân sút Mexico bắt bài đường chuyền của Mark McKenzie, cướp được bóng và thoát xuống sút chéo góc cầu môn của Zack Steffen.

Jesus Corona mở ti số cho Mexico

Mải mê đẩy cao đội hình tấn công, tuyển Mỹ để thủng lưới lần thứ nhì ở phút 24 sau pha đánh đầu cận thành của Hector Moreno. Tuy nhiên, trọng tài đã xác định đội khách Mexico đã rơi vào thế việt vị nên không công nhận bàn thắng. Hoàn hồn sau tình huống này, Mỹ lập tức có bàn gỡ 1-1 ở phút 27. Từ tình huống đá phạt góc cánh phải, Weston McKennie – chân sút 22 tuổi đang khoác áo Juventus – đánh đầu đưa bóng tìm đúng cột dọc. Ở vị trí hết sức thuận lợi, Gio Reyna ung dung sút bóng vào lưới trống, ghi bàn cho đội chủ nhà.

Gio Reyna (7) gỡ hòa cho chủ nhà Mỹ

Sau giờ nghỉ, "kịch bản" diễn ra gần tương tự hiệp một khi Mexico lần thứ nhì vượt lên trong trận sau khi thủ môn Ochoa cản phá thành công hàng loạt pha hãm thành của tuyển Mỹ. Phút 79, Diego Lainez đi bóng khéo léo trong vòng cấm rồi tung cú sút góc gần, nâng tỉ số lên 2-1 cho Mexico. Chỉ 3 phút sau, chính Weston McKennie đánh đầu gỡ hòa, đưa trận đấu vào hai hiệp phụ.

Weston McKennie (8) gỡ hòa 2-2 cho Mỹ

... chia vui cùng ban huấn luyện tuyển Mỹ

Phút 114, Christian Pulisic – người vừa cùng Chelsea đăng quang tại UEFA Champions League – có pha đi bóng táo bạo, buộc Carlos Salcedo và Carlos Antuna phải ập vào phạm lỗi để ngăn cản. Trên chấm 11m, chính Pulisic sút phạt thành công, nâng tỉ số lên 3-2 cho tuyển Mỹ.

Christian Pulisic kiếm phạt đền và sút phạt thành công, ấn định chiến thắng 3-2

Kịch tính chưa dừng ở đó, bởi đến phút bù giờ 120+4, đến lượt Mexico được hưởng phạt đền nhưng Andres Guardado lại sút hỏng, đành nhìn Mỹ bước lên ngôi vô địch CONCACAF Nations League mùa đầu tiên.

Tuyển Mỹ vô địch CONCACAF Nations League

Pulisic giành 2 cúp vô địch trong vòng 1 tuần lễ

Ở trân tranh hạng 3, Honduras hòa Costa Rica 2-2 trong giờ thi đấu chính thức và thắng bằng loạt đá luân lưu.