Những chú ngựa đánh thức hy vọng của những phận đời lạc lối

Một trang trại ngựa thuần chủng ở Kentucky (Mỹ) đang mở ra con đường mới cho những người từng lạc lối: Bắt đầu lại bằng lao động, kỷ luật và sự kết nối.

Ngày mới bắt đầu bằng sự tỉnh táo

Chú thích ảnh — Học viên John Bowman cùng chú ngựa đua yêu thích của mình tại trang trại Taylor Made. ẢNH: WASHINGTON POST

Trang trại Taylor Made Farm tại bang Kentucky là trang trại nuôi ngựa thuần chủng lớn nhất thế giới. Vài năm trở lại đây, bên cạnh những chuồng ngựa là một cộng đồng khác: Những người đàn ông đang phục hồi sau chứng nghiện ngập trong chương trình Stable Recovery.

Ở đây, mọi người thức dậy lúc 5 giờ sáng. Công việc nặng, nhịp sống kỷ luật, nhưng điều quan trọng là họ được sống trong trạng thái hoàn toàn tỉnh táo. Khoảng 50 học viên đang tham gia chương trình, cùng làm việc mỗi ngày giữa 750 con ngựa, là những “người bạn” góp phần giúp họ cân bằng lại cuộc sống.

“Trong quá trình phục hồi sau nghiện, bạn phải thành thật với chính mình. Thật lạ thay, với ngựa, điều đó lại dễ dàng hơn”, anh Christian Countzler, Giám đốc điều hành kiêm đồng sáng lập chương trình cho biết.

Bản thân Countzler và Frank Taylor vốn là hai người từng trải qua chặng đường dài để hồi phục, đã đưa ý tưởng trị liệu bằng ngựa vào thực tế khi nhận ra sự kết nối đặc biệt giữa con người và loài vật này. Việc chăm sóc ngựa, từ dọn chuồng, chải lông đến cho ăn, đòi hỏi sự kiên nhẫn, đều đặn và tinh thần trách nhiệm. Những điều giản dị và cơ bản ấy giúp nhiều người tìm lại nhịp sống bình thường sau thời gian dài chìm trong nghiện ngập.

Mô hình cũng đáp ứng một nhu cầu thực tế khi ngành nuôi ngựa tại Kentucky đang thiếu lao động. Stable Recovery vừa giúp người nghiện có nghề nghiệp ổn định, vừa cung cấp nhân lực cho các trang trại ngựa trong vùng.

Việc đưa chương trình vào hoạt động ngay tại Taylor Made Farm từng gặp nhiều phản đối. Frank Taylor phải thuyết phục các anh em trong gia đình rằng sứ mệnh của trang trại không chỉ là kinh doanh, mà còn phải đúng giá trị họ theo đuổi. Cuối cùng, gia đình Taylor đã đồng ý thử triển khai chương trình trong 90 ngày. “Có rất nhiều rủi ro khi đi

tới quyết định này. Nhưng nếu bạn có thể giúp một người đứng dậy, trả lại một người con cho gia đình, một người cha cho những đứa con, thì điều đó rất đáng để thử”, nhà sáng lập Taylor nói.

Một người có thể tham gia chương trình Stable Recovery kéo dài một năm. Chương trình miễn phí hoàn toàn, do các Mạnh Thường Quân tài trợ. Những người tham gia, hay còn gọi là các học viên, cùng sinh sống theo mô hình ký túc xá, ăn uống và làm việc ngay trong trang trại. Hàng ngày, họ sẽ tham gia các buổi học về mô hình hồi phục
12 bước. Những buổi học này sẽ giúp xây dựng nền tảng cho các học viên trong quá trình phục hồi. Giai đoạn đầu là khóa huấn luyện 90 ngày, giúp người tham gia nắm những kỹ năng cơ bản về chăm sóc ngựa cũng như những kỹ năng mềm trong cuộc sống, như tính kỷ luật, phương pháp làm việc nhóm... Khi hoàn thành, họ có thể tự tin hơn về bản thân, nhận việc toàn thời gian ngay tại trang trại hoặc những nơi khác với mức thu nhập ổn định.

“Ngựa là lý do để những người đó thức dậy mỗi sáng. Nhiều người bị cuốn vào những thứ gây nghiện ngập một phần vì đánh mất mục tiêu sống. Khi họ biết có đàn ngựa đang chờ mình ngoài kia, mọi thứ đổi khác”, nhà sáng lập Countzler nói.

Với học viên Josh Franks, anh đến với chương trình trong tình trạng vô gia cư, nghiện từ năm 11 tuổi và bị người thân quay lưng. “Ngựa không hỏi bạn đã làm gì, đến từ đâu. Chúng không đánh giá bạn. Chúng chỉ cần bạn chăm sóc”, Franks chia sẻ.

Công việc đầu tiên của Franks chỉ là dọn dẹp chuồng ngựa. Tuy nhiên, sau hai năm rưỡi, giờ đây, anh đảm nhận phụ trách việc chăm 178 con ngựa - một công việc mà anh chưa từng mơ tưởng.

“Sau những đêm dài trên đường phố, tôi đến đây và được cười trở lại. Tôi chăm sóc một con ngựa và cảm nhận rằng mình sống có mục đích. Những con vật ấy đã yêu thương tôi trở lại”, Franks nói.

Mô hình lan toả

Mỗi học viên tại Stable Recovery không chỉ học cách sống tỉnh táo, mà còn tiếp cận những kỹ năng nghề liên quan đến ngựa thuần chủng - những con ngựa có thể tham gia những giải đấu lớn và danh giá nhất thế giới như Breeder’s Cup. Vì vậy, kết thúc chương trình, họ có thể làm việc tại nhiều trang trại ngựa trong vùng.

Frank Taylor - người sáng lập mô hình gọi mối quan hệ giữa người và ngựa là “chìa khóa” của mô hình. “Những người đến đây thường đã trải qua nhiều đổ vỡ. Chỉ cần họ đứng cạnh ngựa, bạn sẽ thấy ánh mắt họ khác đi, ánh sáng quay trở lại đôi mắt của họ”, Frank Taylor bày tỏ.

Điều làm nên sức mạnh bền bỉ của Stable Recovery không chỉ đến từ ngựa, mà còn từ tình người. Song song với việc trị liệu bằng lao động, tinh thần cộng đồng chính là điểm cốt lõi của chương trình. Học viên sống cùng nhau, nấu ăn theo kiểu gia đình và hỗ trợ nhau trong những thời điểm khó khăn. Mối liên kết này tạo thành vòng tròn an toàn cho những người vốn thiếu chỗ dựa trong cuộc sống.

Kết quả cho thấy mô hình đang đi đúng hướng. Đến nay, 25 người đã hoàn thành trọn một năm điều trị và 22 người vẫn duy trì được sự tỉnh táo, đang làm việc trong các trang trại ngựa. Các chủ trang trại bắt đầu tin tưởng những học viên xuất thân từ Stable Recovery và đánh giá họ là những lao động chăm chỉ, kiên trì. “Họ xứng đáng với cơ hội này”, anh Countzler nhận định.

Mô hình phục hồi này đang bắt đầu lan tỏa. Đầu tháng 9 vừa qua, một chương trình dành cho phụ nữ đầu tiên đã được ra mắt, đánh dấu một bước tiến quan trọng nhằm mở rộng mô hình sang những cộng đồng dễ bị tổn thương khác. Hai nhà sáng lập Countzler và Taylor hy vọng đây sẽ là nền tảng để nhân rộng mô hình.

Theo HỒNG HẠNH (Báo Tin tức và Dân tộc)