U23 Việt Nam chung bảng với U23 Malaysia.
U23 Việt Nam dự kiến tham dự SEA Games 33 bằng lực lượng chính vừa vô địch Đông Nam Á và giành quyền góp mặt ở vòng chung kết U23 châu Á. Huấn luyện viên Kim Sang-sik có nhiều cầu thủ được thi đấu thường xuyên ở V.League và có kinh nghiệm thi đấu quốc tế.
Đây là lần đầu tiên môn bóng đá nam của SEA Games áp dụng thể thức chia 3 bảng, tương tự giải U23 Đông Nam Á. Chỉ có đội đầu bảng và đội nhì bảng có thành tích tốt nhất giành quyền vào bán kết.
Bảng A có chủ nhà U23 Thái Lan, U23 Campuchia và U23 Timor Leste. Bảng C gồm U23 Indonesia, U23 Myanmar, U23 Philippines và U23 Singapore. Đoàn thể thao Singapore ban đầu định không cử đội tuyển tham dự môn bóng đá nam nhưng sau đó thay đổi ý định.