World Cup 2026: "Samurai Xanh" và sứ mệnh của bóng đá châu Á

Theo phóng viên TTXVN tại Tokyo, sau trận hòa Thụy Điển ở lượt cuối vòng bảng, HLV Hajime Moriyasu khẳng định: "Chúng tôi không phải là đối thủ dễ bị bắt nạt. Chúng tôi đã chứng minh điều đó trước Brazil", nhắc lại chiến thắng 3-2 của Nhật Bản trước Brazil vào tháng 10 năm ngoái. Ở trận đấu đó, Nhật Bản lội ngược dòng sau khi bị dẫn 0-2 để đánh bại nhà vô địch thế giới năm lần. "Chúng tôi tôn trọng Brazil vì họ là một trong những đội bóng mạnh nhất thế giới. Tuy nhiên, chúng tôi cũng có cơ hội giành chiến thắng, bởi trong bóng đá luôn có những điều bất ngờ", ông Moriyasu nói.

Kết thúc vòng bảng, Nhật Bản bất bại với hai trận hòa trước Hà Lan và Thụy Điển cùng chiến thắng trước Tunisia. Dù nhiều trụ cột vắng mặt vì chấn thương, "Samurai Xanh" vẫn ghi bảy bàn thắng - thành tích cao nhất của đội tuyển tại một kỳ World Cup.

Truyền thông Nhật Bản cho biết bầu không khí ở buổi tập mới nhất rất tích cực. Các cầu thủ thừa nhận Brazil là đối thủ rất mạnh nhưng khẳng định sẽ thể hiện quyết tâm và thành quả của quá trình chuẩn bị suốt bốn năm qua.

Dù kết quả trận đấu với Brazil ra sao, màn trình diễn của Nhật Bản tại World Cup 2026 vẫn đang trở thành điểm sáng của bóng đá châu Á, trong bối cảnh phần lớn đại diện của châu lục thi đấu dưới kỳ vọng. Sau khi World Cup mở rộng lên 48 đội, châu Á có số đại diện kỷ lục với chín đội tham dự, nhưng chỉ rất ít đội để lại dấu ấn.

Đến thời điểm này, ngoài Nhật Bản, chỉ Australia chắc chắn giành quyền vào vòng 32 đội. Bảy đại diện còn lại đều bị loại. Đáng thất vọng nhất là Qatar khi chỉ giành được một điểm, còn Jordan, Iraq và Uzbekistan cũng không thể vượt qua vòng bảng. Hàn Quốc cũng gây tiếc nuối khi sau chiến thắng trước CH Czech ở trận ra quân đã thua hai trận liên tiếp và sớm dừng bước.

Theo thống kê, trong 27 trận vòng bảng của các đội thuộc Liên đoàn Bóng đá châu Á (AFC), họ chỉ giành được ba chiến thắng. Trong khi đó, bóng đá châu Phi có tới 9/10 đội vượt qua vòng bảng, cho thấy khoảng cách đáng kể giữa hai khu vực.

Vì vậy, nếu giành kết quả tích cực ở vòng 32 đội - vòng đấu mà Nhật Bản chưa từng vượt qua - "Samurai Xanh" không chỉ phá bỏ "lời nguyền" của chính mình mà còn tiếp thêm động lực cho bóng đá châu Á. HLV Moriyasu nhấn mạnh: "Chúng tôi đại diện cho Nhật Bản, nhưng giờ đây cũng đại diện cho châu Á. Chúng tôi muốn truyền cảm hứng cho các đội bóng châu Á và trở thành niềm hy vọng của cả châu lục".

Trước Brazil, "Samurai Xanh" sẽ mang theo kỳ vọng của bóng đá châu Á tại World Cup 2026.