Giữ ký ức, tiếp lửa nghề

Hương vị thơm ngon

Hiện nay, khi những chai nước mắm công nghiệp phủ kín quầy, kệ siêu thị, ở một góc phố quen thuộc đường Lý Tự Trọng, phường Rạch Giá vẫn còn đó mùi thơm đặc trưng của nước mắm truyền thống. Hương vị mặn mòi, sâu lắng ấy gắn liền với cái tên Hồng Phước - thương hiệu nước mắm đã đi qua nhiều thế hệ, bền bỉ giữ nghề như giữ hồn của biển cả.

Là thế hệ thứ 3 nối nghiệp gia đình, bà Ngô Thị Geneve cùng chồng xây dựng thương hiệu nước mắm Hồng Phước chia sẻ: “Nước mắm Hồng Phước ra đời từ thời cha ông còn bám biển bằng ghe gỗ, lưới tay”. Hồi những năm của thập kỷ 70, người con gái khuê các Rạch Giá có tên Geneve về làm dâu ở Hòn Sơn, đặc khu Kiên Hải. Gắn bó với nghề làm nước mắm của ông nội chồng truyền dạy cho ba chồng, rồi đến vợ chồng bà phát triển nghề này và truyền lại cho con. Mấy mươi năm trong nghề làm nước mắm, bà Geneve cho biết, cá cơm than, cá cơm sọc tiêu được đánh bắt theo mùa, khi cá còn tươi rói, thân trong được đưa vào ủ chượp ngay cùng muối biển thô. Tất cả đều dựa vào kinh nghiệm truyền đời, không máy móc, không phụ gia.

Bà Ngô Thị Geneve (giữa) cùng các con thăm xưởng nước mắm Hồng Phước. Ảnh: MỘC TRÀ

Ở xã Giồng Riềng, có một thương hiệu cà phê không ồn ào, không chạy theo trào lưu, nhưng lại bền bỉ tồn tại trong đời sống người dân suốt gần 50 năm qua. Đó là cà phê Tấn Thảo - một cái tên gắn liền với hương vị cà phê truyền thống và mô hình kinh doanh gia đình được gìn giữ qua thế hệ sau.

Ra đời từ cuối thập niên 70, trong bối cảnh kinh tế còn nhiều khó khăn, cà phê Tấn Thảo bắt đầu từ việc bán hạt cà phê thô, rồi xuất phát điểm từ một cơ sở rang xay nhỏ phục vụ người dân địa phương bằng tất cả sự tận tâm của ông Lê Tấn Thảo. Người vợ tào khang của ông Thảo - bà Trần Thị Chăm nói: “Thời điểm ấy, mỗi ký cà phê bán ra không chỉ là sản phẩm mưu sinh, mà còn là cam kết về chất lượng, là uy tín của cả gia đình mới giữ vững đến ngày nay”.

Ông Thảo cho biết từng mẻ rang được canh lửa thủ công, từng công đoạn được làm cẩn trọng để tạo nên hương vị đậm đà, mộc mạc - thứ hương vị đã theo chân nhiều thế hệ người dân Giồng Riềng từ những buổi sáng bình dị. Với quan niệm “truyền nghề trước khi truyền của cải” nên điều làm nên giá trị cốt lõi của cà phê Tấn Thảo chính là cách thương hiệu này được truyền lại từ thế hệ cha anh sang con. Cà phê Tấn Thảo chính thức có tiếng vang xa hơn 45 năm đến nay, ông bà không chỉ truyền cho con công thức, mà còn truyền cả tinh thần làm nghề: Làm thật, bán thật, giữ uy tín lâu dài.

Giữ nghề giữa thời cuộc

Có giai đoạn, nghề làm nước mắm truyền thống đứng trước không ít thách thức. Giá nguyên liệu bấp bênh, thị trường cạnh tranh khốc liệt, nhiều cơ sở nhỏ lẻ buộc phải bỏ nghề. Thế nhưng, gia đình làm nước mắm Hồng Phước vẫn quyết tâm bám trụ.

Từng học ngành kiến trúc nhưng nay kế nghiệp ông cha, anh Trần Hữu Thọ nói: “Làm nước mắm không giàu nhanh được, nhưng bỏ nghề thì thấy có lỗi với ông bà”. Chính suy nghĩ ấy đã giúp Hồng Phước vượt qua những giai đoạn khó khăn nhất, tiếp tục sản xuất theo phương pháp truyền thống, giữ trọn vị nước mắm xưa cho đến hôm nay.

Với cà phê cũng vậy, giữa thị trường ngày càng đa dạng, cà phê Tấn Thảo vẫn trung thành với giá trị nguyên bản là cà phê truyền thống, đậm vị, dễ uống và quen thuộc. Chính sự nhất quán đó đã giúp thương hiệu giữ được lòng tin của khách hàng lâu năm, đồng thời trở thành lựa chọn của những người tìm kiếm hương vị xưa giữa đời sống hiện đại. Anh Tấn Nghĩa nói: “Không chạy theo số lượng, không đánh đổi chất lượng để mở rộng nhanh, cà phê Tấn Thảo chọn con đường chậm mà chắc - con đường của những thương hiệu truyền thống lấy niềm tin làm nền tảng”.

Điểm đặc biệt của nước mắm Hồng Phước và cà phê Tấn Thảo không nằm ở quy mô, mà ở cách thương hiệu này được truyền lại qua các thế hệ trong gia đình. Từ khâu chọn nguyên liệu, cách ủ chượp, rang xay cho đến bí quyết phối trộn, tất cả đều được gìn giữ như một tài sản chung của gia đình - thứ tài sản không thể cân đo bằng tiền. Người sau tiếp nối người trước, không thay đổi cốt lõi hương vị đã làm nên tên tuổi, nhưng từng bước điều chỉnh cách làm để phù hợp hơn với thị hiếu mới, vẫn trên nền tảng nước mắm và cà phê nguyên chất, đậm, thật - đúng “gu” người miền Tây.

Không ồn ào quảng bá, nước mắm Hồng Phước đi vào đời sống người dân bằng chính chất lượng. Ngày nay, sản phẩm không chỉ phục vụ người dân địa phương mà còn theo chân du khách đi khắp nơi, trở thành món quà quê mang đậm dấu ấn vùng biển của An Giang. Mỗi chai nước mắm không chỉ là gia vị, mà còn là câu chuyện về một làng nghề, một gia đình và bao thế hệ gắn bó với biển.

Trong bối cảnh thị trường cà phê ngày càng đa dạng, nhiều thương hiệu pha trộn, tạo mùi, cà phê Tấn Thảo vẫn giữ trọn vẹn cho mình lối đi là tập trung vào cà phê truyền thống; giữ cách rang xay quen thuộc; xây dựng uy tín bằng sự trung thực trong chất lượng. Khi chất lượng được truyền từ thế hệ này sang thế hệ khác, thương hiệu sẽ tự khắc có chỗ đứng trong lòng người tiêu dùng.

MỘC TRÀ