Mưu sinh từ những bó rau đồng

Những năm gần đây, xu hướng sử dụng thực phẩm sạch, thực phẩm tự nhiên ngày càng được nhiều người ưa chuộng. Các loại rau đồng, rau rừng như rau choại, rau muống đồng, rau tập tàng, rau càng cua, rau trai... trở thành món ăn được nhiều gia đình tìm mua. Nhu cầu thị trường tăng lên đã mở ra cơ hội mưu sinh cho những người chuyên đi hái rau dại.

Đằng sau những bó rau xanh mướt được bày bán ở chợ là những ngày dãi nắng dầm mưa, len lỏi qua bụi rậm, bờ ruộng để tìm kiếm. Việc này chủ yếu do phụ nữ nông thôn đảm nhận bởi không đòi hỏi vốn đầu tư nhưng cần sự chịu khó và kinh nghiệm. Gắn bó với nghề hái rau dại hơn 5 năm nay, chị Trương Thị Bé Bảy, ngụ ấp Mười Hùng, xã Vĩnh Tuy xem đây là nguồn thu nhập quan trọng của gia đình. Mỗi ngày, chị bắt đầu việc hái rau từ rất sớm. Sau khi giao những bó rau đã hái từ hôm trước cho tiểu thương ở chợ và đưa con đến trường, chị lại tiếp tục lên đường tìm hái rau.

Trong bộ quần áo kín mít để tránh nắng, chị điều khiển chiếc xe đạp điện len lỏi trên những con đường quen thuộc. Nơi nào có rau choại, rau muống đồng hay các loại rau dại khác, chị đều thuộc nằm lòng. Chị Bé Bảy chia sẻ: “Gia đình tôi có ít đất sản xuất, nguồn thu chủ yếu dựa vào 2 vụ nuôi tôm. Trước đây tôi chỉ hái rau để tự phục vụ bữa ăn, nhưng có lần hái nhiều quá được người ta hỏi mua nên tôi bắt đầu hái đem bán. Từ đó đến nay, việc này giúp gia đình có thêm đồng ra đồng vào”.

Mang theo vài chiếc dao nhỏ và những chiếc bao đựng rau, chị Bé Bảy thoăn thoắt cắt từng ngọn rau non. Sau một buổi sáng len lỏi giữa những đám cỏ, bụi cây, chiếc bao dần đầy lên. Khi thu hoạch được khoảng 4kg rau choại, chị lại tranh thủ xuống mé ruộng hái thêm rau muống đồng trước khi trở về nhà sơ chế, rửa sạch và bó lại để kịp phiên chợ sáng hôm sau. Lau vội những giọt mồ hôi trên trán, chị Bé Bảy tâm sự: “Làm nghề này cực lắm. Muốn hái được nhiều rau phải đi sâu vào những khu vực ít người tới. Chỗ nào gần đường thì người khác hái hết rồi. Nhiều lúc phải chui vào bụi rậm, gặp ong, kiến, rắn, rết hay các loại côn trùng là chuyện thường. Có hôm bị ong đốt, kiến cắn sưng cả tay chân. Nhưng chịu khó thì mỗi ngày cũng kiếm được từ 100.000 - 200.000 đồng”.

Bà Lê Thị Thanh cắt rau choại. Ảnh: TIỂU ĐIỀN

Bà Lê Thị Thanh, ngụ ấp Vĩnh Bình, xã Vĩnh Tuy cũng gắn bó với nghề hái rau dại từ khi còn trẻ. Sau khi đi chợ về, bà Thanh lại khoác lên người bộ đồ quen thuộc rồi bắt đầu hành trình tìm hái rau. Trong bán kính vài cây số quanh nơi ở, bà gần như thuộc lòng từng bờ ruộng, lối mòn, bãi đất trống hay bụi cây có các loại rau dại. Bà Thanh kể: “Rau dại có quanh năm nhưng phát triển tốt nhất vào mùa mưa. Ở quê, rau choại mọc nhiều nhất. Các loại rau càng cua, rau trai, rau dền cơm thì ít hơn và có theo mùa. Những loại dây leo như bình bát dây hay nhãn lồng thường mọc bám trên các bụi cây. Mấy ngày nay có mưa nên rau phát triển mạnh, đi một buổi là hái được khá nhiều”.

Nhờ kinh nghiệm tích lũy qua nhiều năm, bà Thanh hiểu rõ đặc điểm sinh trưởng của từng loại rau nên sản lượng thu hoạch cũng cao hơn. Những ngày thuận lợi, bà có thể hái được hơn chục ký rau. Vào mùa khô, khi nguồn rau khan hiếm, sản lượng chỉ còn vài ký mỗi ngày. Trung bình mỗi buổi, bà thu hoạch từ 3 - 6kg rau các loại. Tùy từng thời điểm và từng loại rau mà giá bán dao động từ 15.000 - 50.000 đồng/kg. Số tiền kiếm được mỗi ngày đủ để bà trang trải sinh hoạt.

Sau buổi sáng rong ruổi ngoài đồng, bà trở về nhà bắt đầu công đoạn nhặt bỏ lá già, rửa sạch rồi bó rau thành từng mớ nhỏ. Vừa làm bà vừa cười nói: “Hái rau là nghề tự do, không bị gò bó thời gian nên phù hợp với người lớn tuổi. Dù vất vả, phải đi khắp nơi mới kiếm được rau nhưng làm riết quen. Có rau bán, có tiền mua gạo, mua thức ăn là tôi thấy vui”.

Những bó rau đồng được bán ở chợ không chỉ mang hương vị quen thuộc của miền quê mà còn chứa đựng biết bao nhọc nhằn của những người phụ nữ. Từ những ngọn rau mọc ven bờ ruộng, họ đang từng ngày vun đắp cuộc sống bằng chính sự chịu thương, chịu khó và nghị lực vươn lên của mình.

TIỂU ĐIỀN