Trái rừng thành hàng hóa giá trị

Trái hồng quân. Ảnh: MINH ĐỨC

Những ngày này, dọc tuyến đường tỉnh 948, qua xã Tri Tôn, Núi Cấm, phường Chi Lăng, Thới Sơn, Tịnh Biên… dễ dàng bắt gặp những rổ hồng quân chín đỏ được bày bán ven đường. Trái nhỏ, vỏ đỏ sậm, vị chua, ngọt pha chút chát đặc trưng khiến hồng quân trở thành món quà không thể thiếu của du khách mỗi khi về Bảy Núi. Chị Lê Thị Kiều Như - đến từ xã Thạnh Mỹ Tây chia sẻ khi đang lựa từng trái hồng quân chín mọng tại khu vực chân Ngũ Hồ Sơn: “Con tôi rất thích loại trái cây này, nên lần nào đi Bảy Núi tôi cũng mua vài ký về làm quà. Hồng quân ở đây ngọt thanh, ít chát hơn nhiều nơi khác”.

Hồng quân là loại cây đặc sản được trồng nhiều tại khu vực Tri Tôn và Tịnh Biên. Trước đây, do giá trị kinh tế chưa cao, nhiều hộ từng chặt bỏ để trồng cây khác. Tuy nhiên, vài năm gần đây, nhu cầu thị trường tăng mạnh, hồng quân dần “lên giá”, được người dân nhân giống, chiết cành, mở rộng diện tích. Bà Út Xuân, ngụ phường Tịnh Biên cho biết, gia đình bà có khoảng 2ha hồng quân. Nhờ chủ động nguồn nước tưới, vườn có thể cho trái gần như quanh năm, cao điểm từ tháng 7 âm lịch đến tháng 3 năm sau. Giá bán hiện khoảng 40.000 đồng/kg tùy thời điểm. “Hồng quân vốn là cây rừng nên sinh trưởng khỏe, hầu như không cần thuốc bảo vệ thực vật. Cây càng lâu năm năng suất càng cao, có thể đạt 150kg/cây/vụ. Ngoài bán trái tươi, gia đình tôi còn làm rượu hồng quân. Sản phẩm được du khách rất ưa chuộng nhờ màu đẹp và hương vị đặc trưng”, bà Xuân cho biết.

Tại phường Tịnh Biên, ông Nguyễn Minh Đức trồng xen hơn 100 gốc hồng quân dưới tán rừng. Nhiều cây trên 15 năm tuổi cho trái sai, đạt 600 - 700kg/cây/vụ. Mỗi năm, riêng vụ hồng quân mang lại cho gia đình ông nguồn thu hàng trăm triệu đồng. Theo ông Đức, đặc thù vùng đồi núi cao thiếu nước tưới nên cây phụ thuộc hoàn toàn vào tự nhiên. Thời gian khô hạn kéo dài 4 - 5 tháng khiến cây rụng lá, “nghỉ” sinh trưởng. Khi mùa mưa đến, cây ra lộc, ra hoa đồng loạt và đậu trái tự nhiên.

Hiện nay, ở vùng Bảy Núi, hầu như nhà nào cũng có vài chục đến hàng trăm gốc hồng quân trồng xen dưới tán rừng, vườn đồi tại núi Dài Nhỏ, núi Két, núi Cấm, núi Cô Tô… Theo bà Huỳnh Yến Linh, ngụ phường Thới Sơn, cây hồng quân khá dễ trồng. Nếu gieo hạt, cây có tuổi thọ cao nhưng khoảng 5 năm mới cho trái. Còn trồng bằng phương pháp chiết cành, chỉ sau 3 năm cây đã có thể thu hoạch, ít gai và thuận tiện chăm sóc hơn. Do không sử dụng thuốc bảo vệ thực vật và sinh trưởng tự nhiên, trái hồng quân được xem là sản phẩm sạch, phù hợp xu hướng tiêu dùng an toàn hiện nay. Bên cạnh bán trái tươi, nhiều hộ còn chế biến rượu hồng quân góp phần nâng cao giá trị kinh tế.

Cây hồng quân trồng chơi nhưng ăn thiệt. Từ một loại cây rừng mọc tự nhiên, hồng quân nay đã mang lại nguồn thu ổn định cho người dân Bảy Núi. Giữa sắc xanh núi đồi mùa mưa, những chùm hồng quân chín đỏ không chỉ là “lộc rừng” mà còn là minh chứng cho sự năng động, thích ứng của người dân miền núi trong phát triển kinh tế.

MINH ĐỨC