Mùa săn “cọp nước” ở U Minh Thượng

Cần thủ săn “cọp nước” tại Vườn quốc gia U Minh Thượng. Ảnh: PHẠM HIẾU

Mới hơn 5 giờ sáng, quầy bán vé câu cá giải trí tại Vườn quốc gia U Minh Thượng khá đông “cần thủ”. Tiếng cười nói rộn ràng như đánh thức vườn quốc gia sau thời gian dài yên ắng tạm ngưng đón khách, phục vụ công tác phòng cháy rừng. Sau khi soát vé, những chiếc vỏ lãi kéo theo hàng chục chiếc xuồng ba lá lần lượt đưa các cần thủ len lỏi vào những tuyến kênh, trảng nước đỏ ngầu được bao bọc bởi một màu xanh ngắt của rừng tràm. Trên xuồng, ai cũng chuẩn bị kỹ lưỡng câu máy, câu tay, thùng đựng cá, dây cước chịu lực, mồi thật, giả... cùng hy vọng chinh phục được nhiều “cọp nước”.

Anh Trần Hoàng Trung - cần thủ đến từ tỉnh Tây Ninh cho biết: “Khi Vườn quốc gia U Minh Thượng mở cửa đón khách câu cá giải trí trở lại, chúng tôi rất háo hức, lên kế hoạch về U Minh Thượng ngay để trải nghiệm lại cảm giác săn cá lóc bông khủng. Hơn 3 tháng vườn quốc gia tạm ngưng đón khách, cánh cần thủ “ngứa ngáy” tay chân vô cùng. Hôm nay được “sống” lại cảm giác ngồi giữa cánh rừng tràm bạt ngàn, nghe tiếng chim kêu, tiếng cá đớp mồi và nhất là cảm giác “đóng cần”, thật sướng vô cùng”.

Theo anh Trung, trải nghiệm hấp dẫn nhất là khoảnh khắc cá đớp mồi. Chỉ một tiếng bụp thật to, nước tung trắng xóa. Tiếng máy câu rít lên liên hồi bởi lực kéo của cá, khiến người cầm cần phải dồn toàn bộ sức lực để chinh phục chúng. ““Nghiện” cảm giác đó lắm nên chúng tôi mới có động lực để đi hàng trăm cây số chỉ để chờ vài giây cá cắn mồi”, anh Trung nói.

Đến từ tỉnh Cà Mau, anh Trịnh Bảo Quốc cho biết: “Mấy năm qua, nhóm của tôi luôn chọn U Minh Thượng làm điểm đến mỗi khi vào mùa săn cá lóc bông. Tôi thích săn cá ở đây vì cá lớn, nặng chừng 5 - 7kg là chuyện thường, giật rất sướng tay và nhất là ít khi lỗ tiền vé. Câu cá ở đây, tôi còn được hòa vào thiên nhiên rất đẹp của rừng tràm, ngắm nhìn nhiều loài chim săn mồi, thậm chí có nhiều loài nằm trong Sách Đỏ”.

Theo anh Quốc, trong chuyến săn “cọp nước” năm rồi, anh phải “đấu sức” gần 20 phút mới đưa được con cá lóc bông 6kg lên xuồng. Bởi vậy mà cánh cần thủ mới ví cá lóc bông là “cọp nước” vì chúng có thân hình to lớn, sức bật mạnh, cực kỳ tinh khôn và hung dữ. “Những con cá lóc bông “khủng” rất dễ gặp ở vùng rừng ngập nước này, thậm chí nhiều cần thủ còn kể từng gặp cá nặng gần chục ký”, anh Quốc kể.

Anh Nguyễn Quốc Đạt - quản trị một hội nhóm câu cá với hơn 10.000 thành viên trên mạng xã hội cho biết mỗi năm nhóm tổ chức ít nhất 1 - 2 chuyến từ Cà Mau về U Minh Thượng săn “cọp nước”. Tại đây, anh em không chỉ để câu cá mà còn giao lưu, chia sẻ kinh nghiệm. Theo anh Đạt, môn câu cá còn được nhiều người gọi vui là môn “trời đày”, bởi một khi đã đam mê thì dù nắng, mưa gì cần thủ cũng phải đi câu cho đỡ ghiền. “Điều khiến các cần thủ thích thú chính là tính bất ngờ. Có hôm cả buổi không thấy cá đâu, nhưng chỉ trong chưa đến 1 tiếng đồng hồ lại liên tiếp dính 3 - 4 con lớn. Chính sự khó đoán ấy làm ai cũng mê”, anh Đạt cho biết.

Nhiều cần thủ giàu kinh nghiệm cũng cho biết mùa nước lên là thời điểm cá lóc bông hoạt động mạnh nhất. Nguồn thức ăn dồi dào khiến chúng thường nổi lên săn mồi dọc các tuyến kênh và bìa rừng. Tuy nhiên, để chinh phục được những con “cọp nước” thật không dễ dàng. Người câu phải biết chọn thời điểm, địa điểm, hướng gió và phải kiên nhẫn.

Không chỉ thỏa niềm đam mê, nhiều cần thủ đến đây còn vì thích khám phá vẻ đẹp của rừng U Minh Thượng. Những cánh rừng tràm bạt ngàn phản chiếu xuống mặt nước phẳng lặng. Thi thoảng, từng đàn chim nước bay vụt lên khỏi tán cây. Tiếng gõ của chim, tiếng cá quẫy và mùi hương bông tràm dìu dịu tạo nên nét đặc trưng của vùng đất ngập nước. “Tôi đi rất nhiều nơi câu cá, nhưng hiếm nơi nào vừa hoang sơ vừa yên bình như U Minh Thượng. Những khi không câu được cá, tôi vẫn thấy chuyến đi xứng đáng vì thật không dễ để được đắm mình giữa không gian xanh yên bình, thơ mộng như thế”, anh Đạt bộc bạch.

Chị Trương Bé Diễm - hướng dẫn viên du lịch Vườn quốc gia U Minh Thượng cho biết những năm gần đây lượng khách câu cá tăng khá nhanh, nhất là vào dịp cuối tuần. Có người ở lại 2 - 3 ngày chỉ để săn cá lóc bông. Ngoài câu cá, họ còn thích thưởng ngoạn cảnh đẹp rừng tràm; thưởng thức lẩu mắm nấu cá đồng, lươn; cá lóc, cá trê nướng ăn với rau rừng… Chính sự kết hợp giữa trải nghiệm sinh thái và câu cá giải trí đã tạo nên sản phẩm du lịch khác biệt cho U Minh Thượng.

Chị Diễm cho biết dù khai thác du lịch nhưng việc bảo vệ hệ sinh thái vẫn được đặt lên hàng đầu. Vườn thường xuyên tuyên truyền đến du khách và các cần thủ thực hiện đúng quy định khi tham gia trải nghiệm; không được giăng lưới, không xả rác trong rừng, chỉ câu ở khu vực được phép và khuyến khích hình thức câu giải trí có ý thức bảo tồn nguồn lợi thủy sản.

PHẠM HIẾU