Nâng tầm nước mắm truyền thống Phú Quốc

Anh Nguyễn Huỳnh Anh Khoa giới thiệu sản phẩm nước mắm tại một sự kiện. Ảnh: TƯỜNG VI

Tại xưởng sản xuất của công ty, không khí làm việc rất tất bật, các công đoạn kiểm tra, đóng gói hàng hóa chuẩn bị giao cho khách đang được hoàn tất. Anh Nguyễn Huỳnh Anh Khoa tranh thủ kiểm tra từng lô sản phẩm trước khi xuất xưởng. Anh chia sẻ: “Tôi lớn lên trong gia đình làm nước mắm truyền thống ở Phú Quốc. Từ thời ông bà, cha mẹ đã gắn bó với từng thùng chượp, từng mẻ cá ủ. Tuổi thơ của tôi là những ngày quen với mùi nước mắm, quen với công việc của xưởng như một phần cuộc sống”.

Anh Khoa từng có thời gian làm việc tại một tập đoàn đa quốc gia ở TP. Hồ Chí Minh với môi trường làm việc hiện đại, nhiều cơ hội phát triển. Thế nhưng, giữa nhịp sống nơi đô thị, anh vẫn luôn canh cánh nỗi trăn trở về nghề làm nước mắm truyền thống của gia đình. Những ký ức về xưởng nước mắm, về hương vị mặn mòi của biển và những thùng chượp ủ cá của cha mẹ, ông bà luôn hiện hữu trong tâm trí.

“Với tôi, làm nước mắm không đơn thuần là một nghề. Đó là cái hồn của Phú Quốc. Là thứ đã gắn với đời sống của bao thế hệ người dân trên đảo. Nghề nước mắm đã được bảo hộ chỉ dẫn địa lý, nghĩa là không phải nơi nào cũng có thể làm ra “nước mắm Phú Quốc”. Vì vậy, giữ nghề này không chỉ là giữ việc mưu sinh, mà là giữ một phần bản sắc của quê hương. Chính điều đó khiến tôi luôn cảm thấy mình có trách nhiệm phải tiếp tục gìn giữ và phát triển”, anh Khoa bộc bạch.

Dù khởi nghiệp trên nền tảng nghề truyền thống sẵn có của gia đình, anh Nguyễn Huỳnh Anh Khoa vẫn gặp không ít khó khăn trong giai đoạn đầu. Thách thức lớn nhất không nằm ở kỹ thuật sản xuất mà chính là sự chuyển đổi tư duy. Sản xuất ngày nay phải gắn sản phẩm với nhu cầu tiêu dùng, xây dựng thương hiệu và mở rộng đầu ra. “Trước đây gia đình tôi chủ yếu làm theo hướng giữ chất lượng là chính. Khi tôi quay lại tiếp quản, tôi phải học cách nhìn xa hơn, không chỉ làm ra nước mắm ngon mà còn phải nghĩ đến thị trường và cách đưa sản phẩm đến với người tiêu dùng. Từ định hướng phát triển mới, tôi từng bước đầu tư nâng cấp nhà xưởng, hoàn thiện hệ thống quản lý chất lượng theo các tiêu chuẩn quốc tế như HACCP, ISO, HALAL, FDA. Song song đó, tôi chú trọng cải tiến bao bì sản phẩm nhằm đáp ứng yêu cầu ngày càng cao của thị trường”, anh Khoa nói.

Không chỉ dừng lại ở hoạt động sản xuất, anh Nguyễn Huỳnh Anh Khoa còn phát triển mô hình du lịch trải nghiệm tại cơ sở, đưa du khách trực tiếp tìm hiểu câu chuyện nghề làm nước mắm truyền thống Phú Quốc. Thông qua không gian tham quan, du khách được giới thiệu về quy trình ủ chượp trong những thùng gỗ lớn, nơi cá cơm và muối biển được ủ kín hơn 15 tháng để tạo nên từng giọt nước mắm đậm đà hương vị, với mong muốn giúp du khách hiểu rõ hơn giá trị lao động phía sau mỗi sản phẩm, đồng thời, lan tỏa câu chuyện về nghề truyền thống của Phú Quốc theo cách gần gũi và sinh động hơn.

Vừa qua, anh Nguyễn Huỳnh Anh Khoa vinh dự là 1 trong 2 đại diện của tỉnh An Giang được vinh danh trong top 100 Doanh nhân trẻ khởi nghiệp xuất sắc do Trung ương Hội Liên hiệp Thanh niên Việt Nam trao tặng. Đây cũng là danh hiệu cá nhân đầu tiên anh nhận được kể từ khi trở về quê hương theo đuổi con đường phát triển nghề làm nước mắm truyền thống.

Chia sẻ về niềm vui này, anh Khoa cho biết: “Tôi rất bất ngờ và xúc động khi nhận được danh hiệu. Tuy nhiên, tôi không xem đây là thành tích của riêng mình, mà là sự ghi nhận dành cho cả tập thể đã đồng hành cùng tôi trong suốt thời gian qua. Tôi nghĩ đây còn là sự ghi nhận đối với những giá trị của nghề làm nước mắm truyền thống Phú Quốc. Với tôi, giải thưởng không phải là đích đến, mà là động lực để tiếp tục cố gắng, tiếp tục kể câu chuyện về nước mắm Phú Quốc đến với nhiều người hơn nữa”.

Từ lựa chọn rời phố về quê để tiếp nối nghề truyền thống của gia đình, anh Nguyễn Huỳnh Anh Khoa đã và đang viết nên câu chuyện khởi nghiệp của riêng mình bằng tình yêu với quê hương, sự kiên trì đổi mới và khát vọng nâng tầm giá trị nước mắm Phú Quốc. Hành trình ấy không chỉ góp phần gìn giữ nghề truyền thống của địa phương, mà còn truyền cảm hứng về tinh thần dám trở về, dám dấn thân và dám tạo ra những giá trị mới trên nền tảng di sản mà cha ông để lại.

TƯỜNG VI