Mùa trái cây rừng Bảy Núi

Du khách thích thú với trái trường ở vùng Bảy Núi. Ảnh: THỦY TIÊN

Khoảng từ tháng 4 đến tháng 7 hằng năm, khi những cơn mưa đầu mùa bắt đầu, cũng là lúc các loại trái cây rừng Bảy Núi chín rộ. Dọc theo những con đường ở nông thôn, du khách dễ dàng bắt gặp những sạp hàng đơn sơ bày đủ loại từ màu vàng ươm của trái đào, sắc đỏ của trái trường (còn được gọi là vải rừng) hay màu tim tím của trái hồng quân, trái trâm, măng cụt rừng...Trái cây rừng mang dáng vẻ mộc mạc nhưng lại có sức hút đặc biệt. Mỗi loại trái mang một hương vị riêng, khi chua thanh, lúc ngọt dịu, đôi khi xen lẫn chút chát nhẹ tạo nên dư vị khó quên đối với ai từng thưởng thức.

Bà Néang Kim, ngụ xã Núi Cấm vừa nhanh tay sắp xếp lại những chùm trái trường vừa giới thiệu cho du khách đặc sản: “Trái cây ở đây tôi bán bao sạch, ngon, hiếm có lắm! Cây trường mọc tự nhiên ngoài rừng, tới mùa thì chúng tôi đi hái đem bán. Tuy không bỏ vốn, nhưng công đi hái rất vất vả”.

Trái trường nhìn giống trái vải, có người gọi là vải rừng. Trái này có màu đỏ, gợi cho du khách sự tò mò về hương vị. Theo bà Kim, cây trường tuy mọc rải rác khắp vùng Bảy Núi, nhất là núi Cô Tô, núi Dài, núi Cấm... nhưng muốn tìm được những cây sai trái phải đi sâu trong rừng. Cây này mọc hoang dại phải trên 30 năm mới cho trái theo chu kỳ 3 năm 1 lần.

Trái trường có kích thước nhỏ, chỉ bằng đầu ngón tay cái, khi chín chuyển sang màu đỏ hồng hoặc đỏ tươi rất bắt mắt. Lớp vỏ mỏng bao bọc phần cơm trắng trong, vị ngọt thanh pha chút chua nhẹ. Ngoài cách ăn tươi, trái trường còn được ăn với muối ớt, lắc đường ớt hoặc ngâm đường để tạo nên hương vị mới lạ. Một số hàng quán còn ép trái trường lấy nước làm thức uống giải khát mùa hè được du khách ưa chuộng. Mùa trái trường thường kéo dài khoảng hơn 1 tháng, từ cuối tháng 4 đến giữa tháng 6 âm lịch.

Ở vùng Bảy Núi, trái hồng quân không chỉ có vẻ ngoài giống trái nho, đặc sản này còn hút khách nhờ vị chua ngọt lạ miệng, mọng nước, vừa ngon vừa tốt cho sức khỏe. Những năm gần đây, loại trái cây này được trồng phổ biến ở vùng Bảy Núi như núi Dài Năm Giếng, núi Két, núi Cấm… mang lại thu nhập cao cho người dân vùng sơn cước. Theo ông Đặng Văn Sĩ, ngụ xã Núi Cấm, trước đây do giá trị kinh tế chưa cao, nhiều hộ dân chặt bỏ để trồng các loại khác. Tuy nhiên vài năm trở lại đây, nhu cầu thị trường tăng, người dân nhân giống để trồng hồng quân. Ngoài bán tươi, người dân còn làm rượu bán cho du khách để tăng giá trị của trái hồng quân.

Có dịp thưởng thức trái hồng quân trên núi Cấm, chị Trần Thùy Trang, ngụ TP. Cần Thơ ấn tượng với loại trái giống trái nho, nhỏ cỡ 2 đầu ngón tay. Theo chị Trang, hồng quân ăn hơi chát nhưng có vị chua ngọt. “Điều thú vị là trái hồng quân dù chín nhưng nếu muốn ngon, ngọt thì phải vò thật kỹ rồi mới thưởng thức”, chị Trang chia sẻ.

Trái trâm cũng là đặc sản của vùng Bảy Núi. Loại cây này thường mọc hoang dã, nhưng cũng được nhiều đồng bào Khmer vùng Bảy Núi trồng trên bờ đê để tăng nhu nhập. Trái trâm còn là đặc sản của vùng, mang lại nguồn thu nhập khá cho người dân địa phương. Dọc theo đường tỉnh 943 có rất nhiều điểm bán trái trâm chín mọng. Nhiều du khách phải dừng xe ghé mua trâm để thưởng thức hương vị chua ngọt đặc trưng hoặc mang về làm quà cho người thân.

Mỗi loại trái cây rừng Bảy Núi là một nét chấm phá trong bức tranh thiên nhiên, góp phần làm nên bản sắc riêng của vùng đất An Giang. Đối với du khách, đó là trải nghiệm mới lạ. Đối với người dân bản địa đó là một phần ký ức không thể thay thế.

THỦY TIÊN