Ngắm mai “khủng” ở chợ hoa

Anh Võ Văn Sáng bên cây mai vàng đang chào giá 690 triệu đồng. Ảnh: THÀNH CHINH

Mai “khủng” quý hiếm

Chiều muộn, tôi rảo một vòng chợ hoa xuân Long Xuyên - nằm cặp con rạch hiền hòa để xem nhà vườn chở hoa kiểng đến phục vụ người dân trong dịp Tết. Chợ hoa xuân nhộn nhịp người mua, người bán. Không gian trưng bày hoa kiểng rộn ràng như những ngày xuân năm nào. Năm nào cũng vậy, những ngày giáp Tết, tôi đều có thói quen rảo một vòng tại đây để ngắm hoa thỏa thích, tiện tay chụp lưu lại những bức ảnh làm kỷ niệm.

Mỗi năm đều có sự khác biệt đối với những người dân mang hoa kiểng đến chợ bày bán. Có nhà vườn đến đây bán hoa kiểng qua bao mùa xuân, cũng có nghệ nhân mới đến năm đầu tiên, trưng bày nhiều giỏ hoa, chậu kiểng lạ mắt. Chợ hoa xuân năm nay, người dân mang những chậu hoa đẹp, nở đều, cân đối hơn so với các năm trước. Dạo quanh tuyến đường Bùi Văn Danh, chúng tôi thấy những chậu hoa giấy ghép sứ, với đủ màu rực rỡ được người mua ưng ý chọn lựa. Đường Đinh Tiên Hoàng được xem là điểm tập kết mai vàng, mai tứ quý với đủ loại, kiểu dáng độc lạ.

Tại khu vực này, có hàng chục nhà vườn nổi tiếng trong tỉnh chuyên trồng mai đến từ xã Mỹ Hòa Hưng, xã Thoại Sơn và phường Tân Châu. Các nhà vườn còn lại đến từ tỉnh Đồng Tháp, Vĩnh Long, TP. Cần Thơ… Trong số hàng ngàn cây mai vàng, mai tứ quý đang trưng bày tại chợ hoa xuân Long Xuyên, tôi bắt gặp cây mai với dáng, thế đứng uyển chuyển thuộc loại quý hiếm. Thân mai cao gần 5m, bề hoành khoảng 1m tán rộng hơn 6m được một nhà vườn bố trí tại lô 181 và 182. Vị chủ nhân của cây mai vàng độc lạ này là anh Võ Văn Sáng (49 tuổi), ngụ xã Ngũ Hiệp, tỉnh Đồng Tháp.

Anh Sáng cho biết, đây là lần đầu anh mang cây mai vàng này đến trưng bày tại chợ hoa xuân Long Xuyên. Điều độc đáo hơn nữa là anh Sáng chỉ trưng bày duy nhất cây mai “khủng” này. “Cây mai này hơn 70 năm tuổi, được cha tôi trồng, chăm sóc tới nay. Trước đây, cây mai này phát triển gần cây sầu riêng trong vườn. Theo thời gian, cây sầu riêng lão hóa rồi chết đi, gia đình tôi bắt đầu chăm sóc tạo dáng cho cây mai đẹp hơn”, anh Sáng nhớ lại.

Huy động 9 người bứng mai

Ngồi bên gốc mai, tôi và anh Sáng tiếp tục hàn huyên trong buổi chiều tà tắt nắng. Khi phố thị vừa lên đèn, tôi nhìn dáng mai càng đẹp. Anh Sáng tâm sự, cây mai này nhìn kỹ thân giống hình thú. Mấy năm trước, nhiều nghệ nhân chơi mai đến tận nhà hỏi mua với giá 1,1 tỷ đồng, nhưng anh Sáng chưa chịu bán. Tôi ngạc nhiên hỏi tại sao với giá cao như vậy anh không bán? Anh Sáng trần tình, cây mai này do cha truyền lại nên chưa có ý định bán. Thấy con trai lớn đang xây nhà, anh Sáng dự định để cây mai lại cho con trồng tại sân trước.

Tết này, gia đình thống nhất mang cây mai vàng ra chợ hoa xuân Long Xuyên trưng bày. Để bứng được cây mai này từ trong vườn mang đến chợ, anh Sáng phải huy động 9 thanh niên lực lưỡng trong xóm. “Làm nghề chăm sóc mai lâu năm nên tôi biết cách bứng mai an toàn. Khi mai được bứng lên phải bầu lại kiên cố, rồi dùng thế thì mới vận chuyển được ra ngoài đường. Đoạn đường từ vườn ra đường khoảng 800m, cây mai và bầu đất nặng 1,5 tấn, do đó phải vận chuyển thật khéo léo để mai không bị ảnh hưởng”, anh Sáng cho biết.

Hiện tại, anh Sáng thuê 2 lô tại chợ hoa xuân, rộng khoảng 6m để trưng bày cây mai độc lạ của mình. Cây mai này, anh Sáng đang chào giá 690 triệu đồng. Có một số nghệ nhân đến hỏi mua 640 triệu đồng mà anh chưa bán. “Ban đầu, tôi định bán cây mai này với giá 700 triệu đồng. Nhưng sau đó tôi giảm xuống còn 690 triệu đồng, vì lấy số đẹp trong ngày xuân. Có vài khách đến kêu bớt thêm 50 triệu đồng, tôi chưa chịu bán”, anh Sáng cười nói.

Cách đó không xa, anh Nguyễn Văn Phương (42 tuổi), ngụ phường Long Xuyên đang trưng bày cây mai bách niên to nhất là tâm điểm chú ý của giới chơi mai và người dân. Các chi mai được anh Phương quấn vải để giữ ẩm cho cây không bị mất sức. Để vận chuyển cây mai từ vườn đến chợ hoa xuân, anh phải nhờ xe cẩu đến chở, tốn chi phí hàng chục triệu đồng. Ngước nhìn cây mai mỏi cổ, tôi không tưởng tượng được đó là cây mai vàng, vì dáng thế rất đồ sộ, tầng tán cao vút. Người lớn, trẻ em ngang qua nhìn thấy cây mai to đều trầm trồ, ngạc nhiên.

Theo anh Phương, cây mai này khoảng 100 năm tuổi, được sưu tầm từ miền Trung, có bề hoành 1,2m, cao 5,5m, tán rộng 7m, đang chào bán với giá 3,7 tỷ đồng. Có thể khẳng định, hiện nay cây mai vàng này thuộc loại hiếm, ít ai sở hữu được. Việc chăm sóc “cụ” mai vàng này cũng rất công phu đòi hỏi nhà vườn phải nắm vững kỹ thuật tạo tán, bón phân, lặt lá... để trổ hoa khoe sắc đúng dịp Tết Nguyên đán.

Trời càng về đêm, dòng người qua lại càng đông, gặp “cụ” mai độc lạ ai cũng ngước nhìn chăm chú.

THÀNH CHINH