Quán bún mắm gần 40 năm giữ chân thực khách ở Rạch Giá

Bà Lệ bán bún mắm gần 40 năm.

Ở tuổi 55, bà Trần Thị Lệ đã dành phần lớn cuộc đời gắn bó với nghề bán bún mắm. Trước khi trở thành địa chỉ quen thuộc của nhiều người dân địa phương, quán bún này đã được mẹ bà gây dựng từ nhiều năm trước, khi đường Ngô Quyền còn nhỏ hẹp, chưa được trải nhựa như hiện nay.

Bà Lệ kể, từ nhỏ bà đã theo mẹ phụ giúp việc buôn bán, làm quen với các công đoạn chuẩn bị nguyên liệu và phục vụ khách. Đến năm 17 tuổi, bà chính thức vào bếp nấu bún, tiếp nối công việc của mẹ và duy trì đến nay.

Trải qua gần 40 năm, cảnh vật xung quanh đã thay đổi, nhưng quán bún mắm của bà Lệ vẫn gắn bó với một địa chỉ cũ trên đường Ngô Quyền. Chính sự gắn bó lâu năm ấy đã tạo nên một địa chỉ ẩm thực quen thuộc với nhiều thế hệ người dân địa phương. Theo bà Lệ, có thực khách từ nhỏ đã theo cha mẹ đến ăn bún, nay lập gia đình, có con vẫn thường xuyên quay lại.

Những lượt khách quen qua năm tháng là động lực để bà duy trì nghề, giữ cách nấu của mẹ và điều chỉnh một số thành phần cho phù hợp với nhu cầu của khách. “Dù bao nhiêu năm, địa chỉ quán vẫn không thay đổi. Tôi cũng nấu theo công thức của mẹ, bổ sung thêm nhiều loại rau, với thêm topping đáp ứng nhu cầu thực khách”, bà Lệ nói.

Điểm đặc trưng của bún mắm tại quán bà Lệ là mắm cá đồng đậm đà, mang nét đặc trưng ẩm thực miền Tây. Nước lèo được bà ninh kỹ, nêm nếm theo kinh nghiệm tích lũy qua nhiều năm. Để hương vị ổn định, bà chuẩn bị, sơ chế nguyên liệu từ tối hôm trước, giúp gia vị thấm đều trước khi chế biến.

Tô bún mắm hấp dẫn thực khách.

Một tô bún ngon không chỉ nằm ở nồi nước lèo mà còn cần sự hài hòa của các thành phần. Trong đó, rau ăn kèm là phần không thể thiếu, góp phần cân bằng vị đậm đà của mắm và làm món ăn thêm hấp dẫn. Mỗi ngày, bà bắt đầu chuẩn bị rau từ 4 giờ sáng để rau giữ được độ tươi và độ giòn ngọt. “Nếu chuẩn bị ngày trước thì rau sẽ héo, mất độ giòn ngọt”, bà Lệ nói.

Sự kết hợp giữa nước lèo đậm vị mắm, sợi bún mềm và các loại rau ăn kèm là yếu tố góp phần tạo nên nét riêng của quán. Thực khách có thể cảm nhận rõ vị đặc trưng của món bún mắm, đồng thời lựa chọn rau theo sở thích. Đây cũng là điểm được nhiều khách quen nhắc đến khi trở lại quán. Chị Nguyễn Thị Kiều Việt Trinh, một thực khách lâu năm, chia sẻ: “Cứ vài ngày là tôi lại đến đây ăn. Bún mắm ở đây rất ngon, nước dùng đậm đà, đặc biệt là được ăn thỏa thích các loại rau đồng”.

Trung bình mỗi ngày, quán tiêu thụ khoảng 8kg bún, chủ yếu phục vụ khách quen ở địa phương và một số khách ở nơi khác tìm đến. Lượng khách duy trì đều đặn mỗi ngày cho thấy sức hút đến từ hương vị ổn định và cách phục vụ quen thuộc của quán.

Giữa những thay đổi trong đời sống ẩm thực, quán bún mắm của bà Lệ vẫn giữ cách làm quen thuộc, không chạy theo xu hướng mới. Từ khâu chuẩn bị nguyên liệu, nấu nước lèo đến sơ chế rau, mỗi công đoạn đều được bà tự tay làm và chú trọng chất lượng. Gần 40 năm làm nghề, bà Lệ không chỉ kế thừa công thức nấu bún của mẹ mà còn duy trì mối gắn bó với những thực khách đã đồng hành qua nhiều năm. Với nhiều thực khách, quán là nơi tìm lại hương vị quen thuộc từ thuở nhỏ.

Một tô bún nóng hổi cùng nét lao động chân chất của bà Lệ lặng lẽ góp phần lưu giữ một góc quê nhà gần gũi và bền chặt.

THỦY TIÊN