Nâng cao giá trị cây sơ ri

Vườn sơ ri là một trong những điểm đến quen thuộc ở Cù lao Ông Hổ

Từ cây trồng truyền thống

Được Hội Nông dân xã Mỹ Hòa Hưng giới thiệu, chúng tôi có dịp tham quan mô hình trồng sơ ri kết hợp dịch vụ tham quan, trải nghiệm của anh Hồ Quốc Tuấn. Ấn tượng đầu tiên khi đặt chân đến đây là vườn sơ ri sai trái, không gian mát mẻ của nhiều loại cây ăn trái khác. Chia sẻ với chúng tôi, anh Tuấn cho biết, nhiều năm về trước anh trăn trở không biết nên trồng cây gì trên đất cồn thường xuyên ngập nước, để có hiệu quả kinh tế cao. Trong những lần đi làm tại tỉnh Sóc Trăng, thấy người dân địa phương trồng sơ ri, anh Tuấn đánh liều, mua vài chục gốc cây giống về trồng thử nghiệm.

Để có kiến thức trồng, anh tự mày mò sách vở, tài liệu kỹ thuật trồng, chăm sóc, nhân giống cây sơ ri đầu tiên trên đất cù lao. Những kiến thức học được giúp anh thành công. Đặc biệt, anh là một trong 2 người tiên phong trong mô hình trồng vườn cây ăn trái kết hợp dịch vụ tham quan, trải nghiệm ở địa phương. Nhớ lại thời điểm đó, anh Tuấn chia sẻ: “Bình quân mỗi ngày có từ 300 - 400 khách đến tham quan. Cao điểm cuối tuần hay ngày lễ, Tết, lượng du khách đến rất đông, hầu như không còn chỗ trống”.

Khi cây sơ ri phát triển tốt, đợt lũ năm 2011 khiến vườn cây ăn trái của gia đình anh bị ngập, toàn bộ cây bị chết. Không nản lòng, anh tiếp tục khôi phục lại vườn. Hiện nay, anh trồng khoảng 500 gốc sơ ri, sản lượng 25 tấn/đợt. Anh còn trồng thêm nhiều loại cây ăn trái khác, phục vụ du khách đến tham quan; tận dụng diện tích mặt nước nuôi thêm cá rô phi, tai tượng, cá lóc…

Anh Tuấn bên sản phẩm nước sơ ri lên men

Đến thức uống đặc sản

Hiện nay, vườn sơ ri của gia đình anh Hồ Quốc Tuấn là một trong những điểm đến quen thuộc của du khách khi tham quan Cù lao Ông Hổ. Đặc biệt, du khách còn có cơ hội thưởng thức nước sơ ri lên men do chính anh dày công nghiên cứu. Khoảng năm 2007, sơ ri rớt giá sâu, chỉ còn 3.000 đồng/kg, anh bắt đầu suy nghĩ, tìm tòi hướng đi mới để nâng cao giá trị cây. Làm quen với giảng viên một trường đại học ở TP. Hồ Chí Minh, anh được gợi ý cách cho sơ ri lên men. Mất 4 năm vừa làm, vừa tích lũy kinh nghiệm, đến nay, sản phẩm nước sơ ri lên men của anh thành công, được thị trường đón nhận.

Quy trình tạo ra sản phẩm đòi hỏi nhiều thời gian. Sơ ri chín rửa sạch, bỏ cuống, ép lấy nước. Phần nước sau đó trộn với đường theo công thức riêng, đem ủ trong 6 tháng. Hỗn hợp được lọc cặn, trữ 4 tháng rồi đóng chai, cung cấp ra thị trường. “Cả năm trời, tôi loay hoay thử nghiệm, chạy từ An Giang lên TP. Hồ Chí Minh để gặp thầy, xin ý kiến. Ngoài ra, đây là sản phẩm hoàn toàn mới, chưa có ai làm trước nên chưa có tiêu chuẩn đánh giá chất lượng. Đây là những khó khăn mà tôi gặp phải cho đến khi có được sản phẩm hoàn thiện như hiện nay” - anh Tuấn chia sẻ.

Ngoài việc bán trái sơ ri, nước sơ ri lên men, anh Tuấn còn tạo hình sơ ri bon sai phục vụ nhu cầu của người đam mê cây cảnh. Thời gian tới, để loại trái cây này có thị trường ổn định, phát triển theo hướng bền vững, anh hoàn tất hồ sơ, thủ tục để công nhận sản phẩm nước sơ ri lên men đạt chuẩn OCOP (Chương trình Mỗi xã một sản phẩm). Từ đó, lan tỏa đặc sản quê hương đến với thị trường trong và ngoài nước, góp phần phát triển kinh tế - xã hội địa phương.

ĐỨC TOÀN