Xôi xéo lá sen chị Nghĩa

Trời vừa hửng sáng, tại một góc nhỏ trên đường Lý Thường Kiệt, phường Rạch Giá, chị Nguyễn Thị Nghĩa, ngụ phường Rạch Giá thoăn thoắt gói từng phần xôi cho khách bên cạnh làn khói mỏng manh từ nồi xôi nóng hổi. “Xôi xéo lá sen đó chị. Tự tay em làm từ chọn nếp, nấu xôi, làm topping đến gói từng phần”, chị Nghĩa nói.

Tỉ mỉ từ hạt nếp đến lớp lá sen

Hằng ngày, từ 3 giờ sáng, căn bếp nhỏ nhà chị Nghĩa đã đỏ lửa. Các thành viên trong gia đình chị người ngâm nếp, người hấp đậu xanh, người phi hành, người chuẩn bị topping… Không nguyên liệu nào là mua sẵn hay công nghiệp. Mọi thứ từ chà bông, trứng chiên cắt sợi đến muối mè, đậu phộng rang, hành phi đều do chị và gia đình làm.

Món xôi xéo lá sen được nhiều thực khách yêu thích. Ảnh: HƯƠNG GIANG

Từ việc chọn nguyên liệu đến cách chế biến xôi xéo đều thể hiện sự tỉ mỉ và tâm huyết của chị Nghĩa. Nguyên liệu được chị chọn kỹ; nếp phải dẻo nhưng không nhão, tơi hạt; bắp tươi, ngọt tự nhiên; muối mè, đậu phộng rang giòn; hành phi làm thủ công mỗi ngày vàng ruộm, giòn thơm… kết hợp cùng chả mỡ, chà bông tạo nên món ăn dân dã, ăn rồi khó quên.

Điểm đặc biệt làm nên sự khác biệt của xôi xéo là lớp lá sen tươi được chọn lựa kỹ. Lá sen được chị Nghĩa mua ở xã Hòn Đất từ chiều hôm trước, chị chọn từng lá, rửa sạch, để ráo, cắt lá. Gói xôi trong lá sen không chỉ giữ được hương vị tự nhiên mà còn giữ độ dẻo, độ ẩm cho xôi, giúp xôi mềm mịn, không bị khô. Mùi hương dịu nhẹ của lá sen quyện cùng mùi xôi nếp, mùi đậu, hành phi… tạo nên hương vị vừa thơm vừa thanh. Anh Vũ Trường Giang, ngụ phường Rạch Giá cho biết: “Tôi thích ăn xôi xéo lá sen bởi hương vị thơm ngon, truyền thống và sự tiện lợi, dinh dưỡng đầy đủ. Sử dụng lá sen gói xôi giúp món ăn ngon, sạch, an toàn. Lá sen không chỉ giữ được độ ẩm, hương vị cho xôi mà còn thơm thoảng mùi đồng nội. Tôi thích cảm giác vừa ăn xôi xéo lá sen vừa hít hà cảm giác ấm cúng, thân quen”.

Tấp nập từ lúc trời chưa sáng

5 giờ 30 phút, người mua xôi bắt đầu đông dần. “Cho chị 4 gói xôi xéo”, “Một xôi chay, không hành em ơi”, tiếng khách lại mua, gọi điện thoại đặt hàng liên tục khiến chị Nghĩa luôn tay.

Chị nguyễn Thị Nghĩa bán xôi cho khách. Ảnh: HƯƠNG GIANG

Dù bận, chị Nghĩa vẫn cười tươi, niềm nở với từng khách hàng, từ người già, người trẻ đến những vị khách vội vã qua đường. Chị nhớ yêu cầu của khách quen, chỉ cần nhìn khách là chị biết khách thích cay, ăn mặn, thích nhiều đậu hay muốn thêm trứng. Tận tâm trong từng gói xôi và sự gần gũi với khách đã tạo nên sức hút đặc biệt khiến khách hàng quay lại mua xôi của chị Nghĩa ngày càng nhiều, nhiều người từ khách còn trở thành bạn của chị. Xe xôi còn là góc quen để nhiều người ghé qua, trò chuyện đôi ba câu rồi vội vã vào ngày mới.

Không gian bán xôi của chị Nghĩa không lớn, khoảng 10m² với xe xôi, chiếc bàn nhỏ, nguyên liệu được bày gọn trong từng khay inox, vài cái ghế nhựa kê sẵn cho khách ngồi đợi. Mỗi sáng, chị bán từ 170 - 180 gói xôi. Khách của chị đủ mọi thành phần như: Học sinh, nhân viên văn phòng, bác tài xế, cô lao công… Nhiều người ăn xôi đều đặn 4 - 5 ngày/tuần, có người đi 5 - 6km chỉ để mua cho được gói xôi quen vị.

Giữa thời vật giá leo thang, chị Nghĩa vẫn bán giá 15.000 - 20.000 đồng/gói xôi. “Tôi giữ giá để khách nào cũng có thể ăn. Có người sáng nào cũng ghé mua, tôi vui lắm”, chị Nghĩa cười.

Khoảng 9 giờ, khi bán hết xôi, chị Nghĩa dọn hàng, trở về nhà bắt đầu chuẩn bị cho ngày hôm sau. Cứ thế, ngày nào cũng là một vòng quay bận rộn từ sớm tinh mơ tới chiều tối, nhưng chị không mệt. “Xe xôi giúp tôi gắn bó với bao người. Mỗi sáng được thấy mọi người vui vẻ, ăn ngon là tôi hạnh phúc”, chị Nghĩa nói rồi lại lúi húi rửa xửng hấp, lau sạch chiếc bàn, khép lại một buổi sáng tất bật.

HƯƠNG GIANG