Rộn ràng mùa gói bánh tét

Các loại bánh tét gói nhân truyền thống.

Ở vùng nông thôn, người dân vẫn giữ cách gói truyền thống với các loại nhân cơ bản, như: Nhân chuối, nhân trắng, nhân đậu, hay nhân mặn có thịt mỡ. Những người thợ giỏi còn sáng tạo thêm da bánh và nhân với màu sắc đẹp mắt như màu xanh từ lá dứa, lá bồ ngót; màu cam từ trái gấc, màu tím từ lá cẩm…

Mùa này, các cơ sở gói bánh đã khởi động tất bật hơn thường lệ. Căn nhà của bà Lê Thị Hoa (xã Phú An, tỉnh An Giang) nằm trong góc chợ quê, không có bảng hiệu vẫn được nhiều người tìm đến đặt đơn gói bánh đều đặn. Bà Hoa đã theo nghề hơn 20 năm, chỉ gói các loại bánh tét ngọt truyền thống.

“Mấy hôm nay đơn hàng tăng dần, hơn 300 đòn/ngày, gia đình làm không xuể, phải thuê thêm thợ. Mùa này ngoài ăn lẻ, nhiều nơi còn đặt cúng đình, số lượng nhiều nhưng càng phải kỹ các khâu chứ không thể qua loa”, bà Hoa chia sẻ.

Các cơ sở gói bánh tăng nhịp sản xuất dịp cuối năm.

Các cơ sở sản xuất bánh tét cho biết, gói bánh ngon cần chú trọng từ khâu nguyên liệu, nếp phải là nếp rặt trồng ở vùng chuyên canh các xã: Phú Tân, Chợ Vàm, Bình Thạnh Đông (tỉnh An Giang) hoặc nếp Thái, ngâm xong đem xào kỹ với nước cốt dừa. Công đoạn này cần nam giới phụ trợ vì đảo nếp trên bếp phải liền tay, vừa nặng vừa mỏi.

Một đòn bánh chuẩn đòi hỏi người thợ phải rất giỏi nghề: Gói và cột bánh phải vừa vặn, nếu lỏng tay bánh sẽ bị nong nước và nhanh hỏng; nếu cột quá chặt thì nếp bị "nín", chín không đều.

Đặc biệt, bánh tét nhân chuối chỉ ở miền Nam mới có, tuy nguyên liệu giản đơn, nhưng nhân chuối đỏ au bên trong, tươm mật ngọt lịm là hương vị nhà nào cũng yêu thích.

Thợ giỏi gói bánh được các cơ sở tuyển thêm để đảm bảo tiến độ đơn hàng giao cho khách.

Được mẹ truyền dạy nghề gói bánh, chị Nguyễn Kim Phụng (phường Tân Châu, tỉnh An Giang) duy trì đến nay gần 10 năm. Bên cạnh bánh truyền thống, chị học hỏi để sáng tạo thêm về nhân và da bánh theo yêu cầu của khách. Tuy vậy, bánh truyền thống vẫn “ăn điểm” và được đặt nhiều nhất.

Bánh tét nhân chuối truyền thống ngọt lịm.

“Bà con vẫn chuộng ăn bánh tét xưa, hương vị không đổi, bánh gói đơn giản với nhân đậu, nhân chuối, da bánh trộn chung với đậu đen hấp chín, còn nhân ngọt sử dụng đường thốt nốt, vừa thơm vừa lên màu đẹp mà không bị gắt… Trong 100 bánh, thì có 2/3 đơn là bánh truyền thống được đặt hàng ngày”, chị Phụng nói.

Lò nấu bánh tét tại cơ sở Hữu Nghị đỏ lửa suốt mùa Tết.

Tại cơ sở bánh tét Hữu Nghị (xã Hội An, tỉnh An Giang), thợ được tuyển đến gói bánh đã tăng từ 15 lên 30 người. Cơ sở sản xuất liên mạch từ 11 giờ trưa đến 22 giờ đêm. Nếu ngày thường chỉ làm khoảng 100 đòn thì mùa này tăng lên gần 1.000 đòn mỗi ngày.

Bà Nguyễn Thị Bạc cho biết, áp lực tiến độ nhưng vẫn đảm bảo chất lượng bánh luôn tốt nhất. Hiện có nhiều máy móc hỗ trợ, bà vẫn ưu tiên nấu bánh truyền thống bằng củi để bánh chín từ từ trong 7 đến 8 tiếng. Từ trưa các lò đã đỏ lửa đến tận khuya, bánh chín được vớt ra treo ráo nước để kịp giao cho khách vào sáng sớm hôm sau.

Thấy bánh tét là thấy Tết.

Từ tháng Chạp, thành thói quen, người dân ít để ý đến ngày dương lịch, mà sẽ đếm dần từ các mốc thời gian quan trọng đến Tết. Theo thường lệ, ngày 20 tháng Chạp trở đi, việc gói bánh vào giai đoạn cao điểm nhất. Hương nếp dừa thơm lừng cùng hình ảnh nồi bánh tét nghi ngút khói đã góp phần tô điểm cho sắc xuân thêm rộn ràng.

Nghề gói bánh tét không chỉ mang lại thu nhập cho thợ vào dịp cuối năm, mà còn mang đến niềm vui sum vầy cho các gia đình mỗi khi đón xuân về.

HOÀI AN