Món ngon vùng bãi ngang

Ba khía muối trộn tỏi ớt - món ăn dân dã đậm vị bãi ngang.

Nhắc đến ẩm thực bãi ngang, ba khía là món ăn dễ gợi nhớ nhất. Con ba khía nhỏ sống nơi bãi bồi, bắt về làm sạch đem muối rồi trộn tỏi, ớt, đường, chanh hoặc trộn cùng khóm, xoài, dưa leo. Muốn có hũ ba khía ngon, người làm phải chọn con tươi, thịt chắc, yếm đầy gạch và canh lượng muối vừa đủ. Vị mặn mòi đặc trưng của ba khía ăn cùng cơm nóng và rau sống rất bắt vị.

Sò huyết luộc chín tới mọng nước, béo ngọt.

Khi thủy triều rút làm lộ ra lớp bùn non, người dân bãi ngang lại bắt sò huyết. Sò có thể nướng, hấp, luộc, rang muối hay xào, nhưng ngon nhất vẫn là luộc/hấp vừa chín tới để phần thịt mọng nước, giữ nguyên vị ngọt béo tự nhiên rồi chấm muối tiêu chanh. Nhờ môi trường nước triều giàu phù sa, sò huyết bãi bồi thường thịt dày và đậm vị hơn nơi khác.

Cá lóc vuông tôm nướng chui thơm lừng trên bếp rơm.

Trong các vuông tôm quảng canh, cá lóc đồng theo con nước tự nhiên vào sinh sống. Đến mùa sổ vuông, cá lóc bắt lên được xiên que tre, phủ rơm nướng chui tại chỗ. Lớp da cháy xém được cạo bỏ, để lộ từng thớ thịt trắng nóng hổi, thơm lừng, cuốn cùng rau sống và chấm nước mắm me chua ngọt, tạo nên hương vị đồng quê khó quên.

Nồi cá bóng trứng kho khô mặn ngọt đưa cơm.

Vào mùa mưa, cá bóng trứng xuất hiện nhiều trong các vuông tôm. Cá nhỏ, thịt thơm, xương mềm, đem kho khô với nước mắm, đường, tiêu, ớt trên lửa nhỏ đến khi nước rút lại óng ánh nâu. Thêm ít tóp mỡ hoặc tiêu xanh, nồi cá kho mặn ngọt hài hòa trở thành món ăn đưa cơm, gắn liền với căn bếp quê qua bao thế hệ.

Lẩu canh chua cá nâu nấu trái giác thơm ngon đậm vị.

Cá nâu có thân tròn dẹp, đốm vân da beo, thịt ngọt và săn chắc. Món ăn đậm chất miền Tây nhất từ loài cá này là nấu canh chua với trái giác. Vị ngọt tự nhiên của cá hòa quyện cùng vị chua thanh đặc trưng của trái giác tạo nên bát canh hài hòa, thanh mát, đượm vị vùng đất ven biển.

Đằng sau mỗi món ăn là cách người dân bãi ngang thích nghi và gắn bó với thiên nhiên. Những sản vật quen thuộc từ biển, bãi bồi, vuông tôm được đưa vào căn bếp bằng cách chế biến mộc mạc, tạo nên nét ẩm thực riêng, đậm đà tình quê.

Bài và ảnh: BẢO TRÂN