Hẹ nước, món ngon mùa nước nổi

Hẹ nước là loại rau mọc tự nhiên trên đồng ruộng vào mùa nước nổi, có lá xanh non, vị ngọt, được xem là “lộc trời” của miền Tây.

Lộc trời từ đồng nước

Ở xã Hòn Đất, khi nước tràn đồng, những vùng đất trống, đất phèn lại trở thành nơi hẹ nước sinh sôi. Hạt giống còn lại từ mùa trước bắt đầu nảy mầm. Chỉ vài tuần sau, cây đã cao chừng 3 - 4 tấc, lá xanh non, đủ độ để người dân thu hoạch. Hẹ nước mọc tự nhiên, không cần gieo trồng hay chăm sóc.

Bởi vậy, người dân miền Tây thường gọi đây là “lộc trời”. Cây có hình dáng gần giống hẹ trồng trên cạn, nhưng lá mỏng, mềm, xốp và giòn. Phần gốc màu trắng, rễ chùm, dễ nhổ. Khi thu hoạch, người dân lựa những cọng non, còn tươi để mang về bán.

Tại chợ Hòn Sóc, xã Hòn Đất, mùa nước nổi cũng là lúc hẹ nước được bày bán nhiều hơn. Bà Thị Bé Ba, người bán hẹ nước ở chợ, cho biết rau thường có nhiều vào mùa nước nổi, giá bán khoảng 40.000 - 50.000 đồng/kg. “Đến mùa nước nổi, hẹ nước mọc nhiều lắm. Rau còn non, xanh mướt, người ta mua về ăn với cá kho, mắm kho là ngon hết biết. Hẹ nước bán được giá, nhưng phải lựa rau tươi, bó lại cho gọn gàng, sạch sẽ thì khách mới thích”, bà Bé Ba chia sẻ.

Lẩu mắm, cá kho lạt ăn cùng hẹ nước tươi giòn, làm nên bữa cơm dân dã đậm vị miền Tây.

Hẹ nước có thể ăn cùng nhiều món như cá kho, mắm chưng, mắm kho hay lẩu mắm. Trong đó, hẹ nước ăn cùng cá đồng mắm kho là món được nhiều người ưa chuộng. Không chỉ ăn cùng món kho, hẹ nước còn được người dân dùng kèm cá lóc đồng, cá trê chiên giòn chấm nước mắm gừng. Mỗi cách thưởng thức mang đến một hương vị riêng, nhưng đều giữ được vị giòn non, thanh mát của rau đồng, làm cho bữa cơm mùa nước nổi thêm ngon miệng.

Giòn ngon trong bữa cơm quê

Sáng sớm, gia đình chị Thị Dành, ngụ ấp Hòn Sóc chuẩn bị rổ cá rô đồng vừa giăng lưới dính vào tối qua để kho mắm. Cá được làm sạch, mắm lọc bỏ xương rồi nấu chung với thịt heo, sả, ớt và các loại gia vị. Khi nồi mắm sôi, mùi thơm lan tỏa khắp gian bếp.

Dĩa hẹ nước tươi xanh được rửa sạch, để ráo, đặt bên cạnh nồi mắm kho nóng hổi. Gắp hẹ nước, chấm vào nước mắm kho đậm đà, vị giòn ngọt của hẹ nước hòa cùng vị béo, mặn mà của cá rô đồng, làm nên món ăn dân dã mà đậm đà hương vị quê nhà.

Chị Dành chia sẻ: “Nhà tôi ai cũng thích ăn hẹ nước. Rau này ăn với nhiều món lắm. Bình thường cũng có hẹ nước nhưng ít lắm, tới mùa nước nổi mới có nhiều. Mùa này tôi hay mua về làm cho gia đình ăn”.

Chị Ngô Kim Cương cùng con trai thưởng thức bữa cơm gia đình với cá kho lạt và hẹ nước tươi.

Để có món hẹ nước ngon, khâu chọn rau rất quan trọng. Chị Ngô Kim Cương, người nội trợ ở phường Hà Tiên, thường đi chợ sớm để chọn những bó rau còn tươi, cọng non. Rau non khi ăn có độ giòn, vị ngọt thanh, ngon hơn những bó đã già. Theo chị, công đoạn mất thời gian nhất là rửa rau. Hẹ nước mọc dưới ruộng nên phần gốc thường dính sình, phải rửa kỹ từng cọng. Dù hơi cực, nhưng khi rau sạch, tươi ngon, món ăn mới tròn vị.

Không cần nguyên liệu cầu kỳ hay cách chế biến phức tạp, hẹ nước vẫn có sức hấp dẫn riêng nhờ vị ngon tự nhiên và sự kết hợp với những món ăn dân dã.

Từ những bó rau mọc giữa đồng nước, hẹ nước trở thành món ăn quen thuộc trong đời sống người dân miền Tây. Mỗi mùa nước nổi, khi rau xanh non theo con nước về chợ, người nội trợ lại chọn mua, chuẩn bị cho gia đình những bữa cơm giản dị mà đậm đà.

Không cần nguyên liệu cầu kỳ hay cách chế biến phức tạp, hẹ nước vẫn có sức hấp dẫn riêng nhờ vị ngon tự nhiên và sự kết hợp với những món ăn dân dã. Trong bữa cơm mùa nước nổi, một đĩa hẹ nước ăn cùng cá kho lạt cũng đủ gợi nhớ hương vị quê nhà.

DANH THÀNH